タイの現地時間10月24日、北部の都市チェンマイ郊外で開催されたSRミーティングに、日本からバイクガレーヂ スラクストン・田中さん、キッズガレージ・尾崎さんの2名が参加した。
タイで開催されるイベントやミーティングは、日本とはかなり趣が違っていて、基本的に夕方から夜に開催される。田中さん曰く「暑くて昼間は誰も動きたがらないから」とのこと。そして、とくに「ここからはじまりで、ここで終了!」といった区切りがなく、みんな、なんとなく集まって、なんとなく解散、人がいなくなったのでお開き……といった具合だそうだ。南国らしい、なんとも温い感じが楽しそう!
さきほど「ミーティングは夕方から」と書いたが、じつは朝から昼にかけて、チェンマイ郊外の山に走りに行くというプレイベント的なものがある。目的地は頂上付近のパーキングで、まずはそこでSR乗り同士が親交を深めるとのこと。その後、各人が適当に(笑)山を降りて、そのまま夕方からはじまるミーティング会場……現地では「パーティー会場」と呼ぶそうだ……へと向かう。
パーティー会場はチェンマイ郊外のだだっ広い敷地にあり、中央の広場を囲うようにしてコテージのような建物が並ぶ。希望者はここに泊まることもできるようで、田中さんたちはもちろん宿泊したそうだ。
さて、夕方、涼しくなってきたあたりから徐々にSRがやってくる。そして日が暮れるころにはイベントも最高潮! おなじみのトークショーやカスタムコンテストなど盛りだくさん。イベントは結局、午前1時頃まで続いた。集まったSRは約500台!
タイの人たちのSRへの情熱を、まざまざと見せつけられたイベントであった。
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1日はツーリングイベントからはじまる。大勢のSRが山の途中で休憩している。
昼間のツーリングイベントの目的地……読めない(笑)。
地元のツーリングルートなのか、当日はSR以外のバイクも多かった。
フルカスタムが施されたSRも多数あった。レベルが高い!
イベントTシャツは日本語版もあり!
日本に対するリスペクトが感じられて、嬉しい限りだ。
そして、夕方からいよいよチェンマイSRミーティングが開催される。
田中さんも受付のお手伝い!
やっぱり現地では田中さんはスター!
今回も写真撮影にサインにと大忙し!!
続々とSRが集まってきた!
写真撮影にサインにと大忙し!!
女の子のTシャツへのサインは、ちょっと羨ましいゾ!
キッズガレージ尾崎さんも受付のお手伝い。
日本のSRミーティング同様、みんなで盛り上げるイベントなのだ!
集まったSRは約500台! 1台ずつ、興味津々な田中さん。
入場者にはリストバンドが配られる。
みんなSRが大好き!
日本のSRミーティングと変わらない風景だ……背後の塔を除けば。
ハイ、チーズ!
ブース出展されたマシンはチョッパーが目立つ。
しかもリジッドフレーム! はっきり言って、レベル高し!!
日も暮れてきて、いよいよパーティーは佳境へ!
ステージではおなじみのトークショー。
今回はもちろん、キッズガレージ尾崎さんも参加!
会場のバイクを見ながらコメントする田中さん。
「前に行ったときよりもレベルが上がっていたよ」とのこと。
スタッフTシャツ……どこかで見たデザインだなぁ(苦笑)。
真ん中にいるのが、今回のミーティングを主催したダムさん。
現地でSRショップを営む、大のSRフリークだ!
夜に最高潮を迎えるSRミーティングというのも、なんだか新鮮ですな!
ハイ、チーズ!
現地のカスタムビルダー。そのレベルは、かなり高い!
かわいい!
やっぱりバイクは夜がよく似合う!
なんとSR Tatoo!
SRはタイで、本当に愛されているんです!!
後編へつづく!